La banque américaine Citigroup, l’une des plus touchées par la crise des subprime, veut vendre 20% de ses actifs dans les 2 ou 3 ans, soit quelque 400 milliards de dollars, dans une vaste opération de recentrage et de réduction de taille visant à redevenir bénéficiaire.

L’annonce a été faite vendredi par le PDG arrivé en décembre, Vikram Pandit, à l’occasion d’une présentation à la communauté financière de la stratégie de la banque, qui a perdu près de 45 milliards de dollars en 9 mois en pertes et dépréciations.

Citigroup souhaite ainsi se défaire de 400 milliards de dollars d’activités non stratégiques “au cours des deux-trois prochaines années”, après avoir identifié environ 500 milliards de dollars d’actifs qui pourraient sortir du périmètre du groupe.

Les activités concernées par cet audit sévère sont dans les branches de banque d’investissement et de banque de détail.

Selon la presse, la banque cherche déjà à vendre une unité de back-office bancaire en Inde, sa filiale de courtage australienne Smith Barney, voire ses 340 agences en Allemagne, peut-être à la Deutsche Bank.

Citigroup a par ailleurs indiqué viser, d’ici 2-3 ans, une croissance de 9% de ses revenus avec un retour sur investissement de 16 à 18%, et veut encaisser des bénéfices annuels d’au moins 20 milliards de dollars à terme, soit un retour à ses niveaux d’avant 2007, année noire où le groupe a accusé le coût de la crise financière aux Etats-Unis.

Le groupe a accusé au premier trimestre une perte nette de 5,1 milliards de dollars, après avoir vu son bénéfice fondre à 3,6 milliards de dollars en 2007, contre 21,5 milliards en 2006.